旧时宁波商店起名十分讲究字面吉祥、读音响亮，反映了商家注重商德，爱护信誉，祈求生意兴隆、人财两旺的经营思想。

　　1、多数店名（字号）由二至三个吉祥字组成。如源康布店、凤宝银楼、大有恒百货店、升阳泰南货店等等。根据最近曹厚德先生搜集整理的《招牌起名的吉祥字》有“隆昌盛福德兴同裕芳祥吉庆森生甡泰富万长升和明华康源丰馀全聚金昶元茂怡天宝章合年协阳有春鼎新义耀久安宏瑞开高奎诚成振恒润广宁仁如盈大老永云霞锦纶得翔顺寿光香慎中通利繁兆太达彰乾坤公厚凤复建亨龙来美悦益震存妙”共102个，民国时期宁波多数商店的店名都是由这些吉祥字组合而成的。有的店名还在吉祥字之前加上店主的姓，如方聚元银楼、董生阳南货店等；有的则在吉祥字之前加“老”字，以示商店历史久远或注重信誉，如老同源咸货店、老德馨香烛店等。也有的在吉祥字之后加店主记号，大致有两种情况：一为子孙店，在保持店名不变的前提下，从继承者名字中选取一个字作记。如楼茂记酱园，创始于清乾隆时，系楼氏祖传产业，全称为“楼恒盛茂记酱园”。二为借牌店，如宁波有多家赵大有糕团店，最早一家为姓赵的上虞人所开，其龙凤金团出名以后，一些人为了抢生意，也借“赵大有”这块牌子开起了糕团店，但都标有各自记号，开在大戴家弄的为德记、灵桥门的为园记、鼓楼前的为信记、开明街的为文记、仓桥头的为富记、西门口的为莫记、中马路的为祥记、后塘街的为祥记分店。

　　2、有的巧用相关典故或传说起名。如老三进创始于清末，原为前店后场的专业鞋店，“三进”出自黄石公三次以鞋试张良的典故。据《史记·留侯世家》记载，秦末隐士黄石公连续三天坐在桥上将自己鞋子甩到桥下，再命张良拾起来替他穿上，以试其忍心和毅力，最后将《太公兵法》传给张良助汉灭秦。老三进巧用这则与鞋有关的典故命名，又寓有虚心进取、功成名就的吉祥之意，可谓非常贴切。至20世纪50年代，与同福昌帽扇店合并后改称老三进鞋帽商店。又如甬江状元楼，原为一家小酒店，传说有位举人赴京赶考，在店中吃了拿手好菜冰糖甲鱼，便问此菜何名？店主很会讨口彩，答道：“此菜名叫‘独占鳌头’”。这位举人果然得中状元，衣锦还乡时重到此店，欣然命笔题了“状元楼”三字，从此名噪浙东。后来上海也开了两家同名酒楼：一名甬江状元楼，一名四明状元楼。

　　3、也有的直接以店主姓名作店名。最别出心裁的要数缸鸭狗甜食店了，店主江定法，小名阿狗，不识字，就按自己姓名的谐音画了一只缸、一只鸭和一只狗作店名，由于其招牌标新立异、与众不同，加上猪油汤团选料讲究，风味独特，所以很快就家喻户晓了。“三更四更半夜头，要吃汤团缸鸭狗；一碗、两碗上瘾头，三碗吃落勿肯走；袋里铜钿还勿够，脱落衣衫当押头。”这首民谣更是广为流传。

　　此外，在规模较大的商店中，还有一种“青龙招牌”，竖置于柜台角尺弯的青龙首，面向店门口，上写有关的吉祥词语，如南货店“游仙始荑”，酱园“鼎鼐调和”，酒店“温酿深醇”、“太白遗风”，酒楼“金尊酒满”，茶叶店“卢陆遗风”、“金瓯泛雪”、“玉盏流霞”，药店“橘井流丹”、“颐寿延春”，布店“杼轴充盈”，颜料店“匀碧调朱”，纸店“名重洛阳”，砚店“品重端溪”，镜店“菱花巧制”，秤店“心如衡平”，珠宝店“合浦探奇”，钱庄“川流不息”、“以义为利”，等等。