玩明朝时代的时候如果选用洪武和永乐2个朝代，通过做任务会发现国家的权力都是集中在皇帝手中。但是万历的皇帝就不同了，处处都被官员们牵制。皇帝的权力已经不那么多了，这个表明明朝的权力制度跟随历史的洪流在渐渐变化。

    明朝时代初期，中央和地方的政治建制承袭元朝。中央设中书省，地方设行中书省。中书省是“百司纲领，总率郡属”，不久，明太祖发现丞相和行中书省的权力过大，决心加以改革。废除中央的丞相，权分六部，即吏、户、礼、兵、刑、工。在地方废除行省，设立“三司”即按察司（管理刑狱）、都司（管理军政）、布政司（管理民政、财政）。布政使司之下又设府（直隶州）、县（州）二级地方政权，长官称知府（知州）、知县（知州）。

    1377年（洪武十年），又设通政使司作为皇帝的“喉舌之司”，长官称通政使，主管章奏出纳和封驳。第二年，又下令凡奏事不得先“关白”中书省。1380 年（洪武十三年），复以“谋不轨”罪名杀左丞相胡惟庸，罢中书省，分相权于六部。六部尚书执行皇帝的命令，直接对皇帝负责。其后，进一步宣布不许再议置丞相。秦汉以来行之一千余年的宰相制度，从此废除。

    明太祖废丞相后，挑选几名文人担任华盖殿、武英殿、文渊阁、东阁等殿阁大学士，协助他批阅奏章，充当顾问。明成祖（朱棣）时，阁臣可参予机务，但不置僚属，不得专制百官。仁宗（朱高炽）开始，用六部尚书、侍郎兼殿阁大学土，阁臣权力渐重。

    洪武初年的监察机关称御史台。1382年（洪武十五年）改称都察院，长官有左右都御史等，专职弹劾百司。都察院下设十三道监察御史，纠察内外官员。监察御史正七品，官阶虽低，威权却重，外出巡查，号“代天子巡狩”。此外还按六部的建制，设立六科给事中，负责稽查各部，驳正章疏违误。明太祖还设立特务机构锦衣卫，置锦衣卫指挥使，除负责侍卫、密缉盗贼奸宄外，北镇抚司还掌管诏狱。通过这些监察机关、言官和特务，皇帝进一步加强了对官吏和百姓的控制。