有一次，太子朱标进谏说：“父皇您杀大臣杀得太多，恐怕会伤了君臣间的和气。”朱元璋听了以后不说话，沉默很久。第二天，朱元璋把太子叫来，将一根荆棘扔在地上，命令太子去捡起来，面对长满刺的棘杖，太子迟迟未动，觉得有所为难。朱元璋就把那根荆棘拿起来，用手紧抓把上面的刺狠心的磨去，手上满是血迹，于是说：“这根荆棘你因为惧怕而拿不起来，我替你将刺磨干净了，难道不好吗？现在我所杀的人，都是将来可能威胁到你做皇帝的人，我把他们除了，都是在为你的后来着想造福啊！”

    　然而汤和独善其身的功力可圈可点，是幸运，还是能力魅力，这个就有待历史的考究。 汤和从来不争功，能以平常心对待不公待遇。在刚打下江山大封功臣时，朱元璋在称帝以后，朝堂上朱元璋故意降汤和一等，找个借口只封他为侯，而其他同等条件的人都封为公的爵位。他却从不发牢骚，不怨天尤人，为人谨慎，继续兢兢业业、如履薄冰地伺候朱元璋，并及时向朱元璋作出诚恳而深刻的自我检讨，这样朱元璋才慢慢的松开了心，几年后进封汤和为信国公。

   　 汤和也为了迎合皇帝的心思以自保。在明史中的记载，说朱元璋对掌握军权的老臣开始不放心了，汤和就投其所好，在喝酒的时候吧自己的兵权交了出去。他知道与其自己被剥夺军权，还不如自己主动急流勇退，于是，在众多高级将领中第一个自请解除军权。因此朱元璋非常开心，立马拨款为汤和在凤阳老家造房，让他衣锦还乡。

    　大家都应该知道明朝最出色的探查部队是锦衣卫，锦衣卫遍布全国而6品以上的官员，甚至是某些朱元璋稍微重视的官员，都有着锦衣卫在身边监察着，而令人心寒的，是锦衣卫也许就是身边最亲近的人之一。朱元璋的耳目一刻也没有放松对他的监视，他的一举一动都会被报到朱元璋那里，因而他就整天吃酒下棋，游山玩水，自家得乐，从不结交地方官和乡绅，不谈国家大事，给人一副只贪图享受别的事一概不管不问的印象，让朱元璋非常放心。

  　 正因为汤和的沉稳，他令人难以置信地活到了洪武二十八年，以七十岁的高龄而逝，是明初少有的几个能善终的老臣，死后追封为东瓯王，谥襄武，可说是备极哀荣。朱元璋是铁了心要杀尽所有功臣的，天网恢恢之下，汤和能成漏网之鱼，确实是个历史奇迹。

   　于是便有了这句大玩《明朝时代》游戏中的“千年不朽勋臣府，万古长青信国祠