很久以前 的独角兽出现在希伯来人的《圣经·旧约》中，这种额头长有一只角的马叫做“re'em”，最初被译作“monokeros”，后来才演变成英文中的“unicorn”。

　　公元前398年，古希腊的历史学家克特西亚斯在他的书中写道：“独角兽生活在印度、南亚次大陆，是一种野驴，身材与马差不多大小，甚至更大。他们的身体雪白，头部呈深红色，有一双深蓝的眼睛，前额正中长出一只角，约有半米长。”这只神秘的角从此流传了几个世纪。

　　文化

　　底部雪白，中间乌黑，顶端鲜红，独角兽锐利的角有着奇异的魔力。从角上挫下来的粉末可以解百毒，服下粉末即可抵御疾病、百毒不侵，更能够起死回生。独角兽的血液也有治病、甚至起死回生的能力，不过传说只要喝下其血液，就等于玷污了这纯洁的生物，会得到诅咒，从今以后只能像行尸走肉般生活。魔力令人们对这只离奇的角发狂，每个贵族都想拥有独角兽角做的酒杯，每个猎人都妄想有朝一日独角兽落入他的陷阱。

　　在欧洲大陆的传说中，独角兽是纯洁的化身，更被苏格兰选为王室的像征，它有时被描绘成雌性，而其角具有解毒的作用。

　　中世纪的神话传说中，独角兽自由地徜徉在山间野外，它们对人类十分友好。故事中，单纯善良的独角兽往往被少女的迷人的体香所诱惑，陷入可怕的圈套，“纯洁”的少女野蛮地斩下它那神奇的角，失去魔力的独角兽只能听由猎人无情的宰杀。中世纪欧陆不肖商人往往以其他兽角冒充独角兽角出售。

　　传说的来源

　　现实世界中，我们能发现的，独角鲸也许是这个神话动物的最近的亲缘，不过独角鲸生活在遥远的北冰洋的深海而不是山川草原。生活在陆地上的犀牛，前额也有一只尖利的角，可惜相貌差距甚远，也有人说，独角兽其实就是尚未灭绝的板齿犀。