堪堪进入中平二年（公元185年）春天，山中积雪开始融化，正是一年当中最为寒冷的时候。

   一行大雁从天上依次飞过，逐渐昏暗的天空上响起声声凄凉的悲鸣。

    残阳如血，染红了远处的莽莽大山，一杆大旗突然诡魅般从前方的山谷里出现，上书“八百流寇”四个血红大字，血色大旗下，一骑傲然，雕像般迎风肃立，仿佛已在此地等待了千年。

    曹朋跨马横刀，肃立于官道之上，朔风吹荡起身后的披风，猎猎作响。

    “呜~呜~呜~~呜呜呜~~”

    三短一长，奇特的牛角号声骤然冲霄而起，在嘹亮到令人窒息的牛角号声中，一骑接着一骑从前方山谷里渐次出现，像百川纳海般汇聚到了那杆血色大旗之下，誓死追随在那雕像般的骑士身后。

    许久之后，那杆血色大旗下已经聚集起了一大群骑兵，黑压压一片，只有那一片樱红的流苏在残阳的照耀下显得越发的凄艳。嘹亮的牛角号声嘎然而止，天地间一片肃静，除了朔风的呼嚎，只有战马不时发出几声响鼻，莽莽苍穹，寂寂旷野，显出十分肃杀，九分萧瑟。

    “呜~~”

    汉军也终于吹响了示警的号角，这支颇具规模的骑军根本就不是汉军，因为那杆血色大旗上，清清楚楚地写着“八百流寇”四个血色大字。

    “敌袭~~列阵迎敌~~”

    汉军将领黑蛾子凄厉的呼喊划破了长空，仆兵、杂役乱成一团，随行护送的精兵开始集结列阵……

    “驾~”

    曹朋双腿轻轻一挟马腹，战马甩了甩脑袋又打了个响鼻，缓缓放开四蹄开始小跑，曹朋身后，数百骑流寇亦步亦趋，当那一丝隐隐的雷声逐渐壮大成震耳欲聋的隆隆声时，战马已经开始全速冲刺，数百骑战马奋勇争先，上千只马蹄无情地叩击大地，天地间只有战马在嘶叫，大地在呻吟……

    数百骑流寇就像是一波汹涌的洪流，向着汉军辎重队席卷而来。

    曹朋眉目狰狞，将厚背钢刀高举过顶，声嘶力竭的咆哮起来杀光汉军！烧光辎重！抢光粮草！一粒都不给汉军留下，饿死狗娘养的~~~~”

    现在，再没有任何力量能够阻止他们在这个乱世当中生存下去，从今天始，八百流寇的目标将不再是单纯的为了活下去，而应该是为了更好地活下去！看来是时候找块地盘了，可是属于八百流寇的地盘在何方？

    立足中原绝无可能。

    运动起来，八百流寇能够把汉军杀得落花流水，可如果落入阵地和汉军硬拼，这八百来人还不够汉军塞牙缝的，曹朋绝不会自大到只凭八百多号人就能占据雄城大邑，在大汉帝国的心脏地带割据称雄，那纯属找死。

    除了中原，八百流寇该去往何方？

    陌霸摇了摇头，向曹朋道，“友学，真的就这样离开南阳了？你是不是再想想，毕竟我们一直就在南阳转战，对南阳的地形、汉军都比较熟悉，可对颖川却一无所知啊。”

    曹朋回头掠了南阳一眼，阴沉沉地说道袁术有高人相助，南阳已经没有我们八百流寇的活路了，此时不走更待何时？”

    陌霸皱眉不服道就凭那几堆烽火么？”

    曹朋眸子里寒芒一闪，沉声道且不可小看那几堆烽火，八百流寇如若继续留在南阳，终有一天会败亡在这小小的几堆烽火之下！”

    陌霸悚然一惊，失声道当真如此厉害！？”

    曹朋凝然点头，沉声道骑兵虽然行动迅速，受地形的限制却也远甚于步兵。南阳虽多平地却不连通，多为山岭、河道所阻隔。骑兵若想往来纵横，势必要穿行于山岭隘口、河道渡口之间，而这些烽火台恰恰就筑于这些要害之处，有了这些烽火为号，我军的一举一动皆难逃汉军监视，无论我军如何行动，汉军皆可预做安排。

    陌霸郁闷道难怪在南阳境内流窜十余日。竟不曾攻陷一座城池，原来是汉军预先已经有了准备，可恨！早当初我就该带人拔掉这些该死的烽火台。”

    曹朋冷然道那根本没用，你今天拔了，汉军就可以重新修好，不过是堆起一堆干柴而已，根本费不了多少时日。”

    陌霸想了想，忽然间想到了。悚然道友学，袁术那贼坯会不会率军追来，在颖川也遍筑烽火台？那可就坏了大事了。”

    “不必多虑。”曹朋冷然道，“颖川地多平原，千里相通。骑兵可往来纵横、毫无阻隔，就算汉军在平原上修满了烽火台也照样没用。袁术不来便罢，如若敢追来，我定教他来得回不得。哼哼。”

    两人正说间，前方忽然传来一阵急促的马蹄声，陌霸手搭凉篷往前方张望片刻，喜道友学，是老费那厮了，还带了一个人来。”

    只片刻功夫，老费与那汉子已然奔行近前，两人先后翻身下马。拜倒在曹朋跟前。

    “大头领，锺建前来相投。”

    老费话音方落，身边那汉子已经抢前一步，朗声道小人锺建，字顾奋仰慕大头领威名久矣，愿举众相投！”

    “锺建？字顾奋......老子咋一听还以为是中建字股份呢 这个家伙真有才 你妹的”

    老费说道锺建与某同乡，本是颖川督帅波才部将。兵败后。率本部军兵在前方青砀山上落草为寇，某于归途撞上。是故引来相投。”

    锺建又道小人寨中有精兵六百，情愿追随大头领麾下。且附近山中还有龍い情殇、吳の子義二人，各拥兵数百，小人可说之一并来投。”

    曹朋沉声道很好，如此，可尽取山中存粮，供我军将士饱餐一顿，待养足精神，明日汇合情殇、子義二人后再做计较。”

    锺建拱手道遵命。”

    锺建正欲前去安排时，前方忽有山贼匆匆来报。青牛坪龙の大当家情殇、白虎邻吴の大当家子義脱率众来投。

    “哦，这么快？”

    锺建目露惊疑之色，他派出去的人才刚出发不久，两人就率众来到了？按算来，不应该这么快啊。

    “恐是败走而来。”曹朋眸子里寒芒一闪，沉声道，“回忆！”

    “在。”

    “传令，所有弟兄饱餐一顿、抓紧休息。很快就有一场恶仗要打了！”

    回忆森然道遵命！”

    锺建愣愣地望着管亥转身昂然离去。讷讷地问道大头领，这……您要出征！？”

    曹朋沉声道锺大当家。不是出征，是迎战，不出所料，汝南太守天琨老贼只怕已经尽起颖川精锐，前来进攻青砀山了。”

    ……

    颖川郡，方圆不过数百里，面积不及南阳郡四一，然鼎盛时期人口曾达数百万之巨，足见当时人口之倜密、社会之繁荣。中平元年，颖川先遭大旱，又遇蝗灾，百姓颗粒无收，黄巾方帅波才登高一呼，百姓群起响应，黄巾军遂泛滥成灾。

    及皇甫嵩、朱隽率军平叛，大肆斩杀黄巾逆贼，大量无辜百姓遭受池鱼之殃，战火稍息，颖川郡民生凋蔽，百姓二去其一。

    然而，皇甫嵩及朱隽地官军只是击溃了波才的黄巾军，并不曾把所有的黄巾贼都斩尽杀绝，及至汉军退走，黄巾余孽死灰复燃，或啸聚山林、占山为王，或筑坞堡以抗朝廷，整个颖川陷入一片混沌。

    颖川太守天琨率军四处讨伐，毫无建树，后听从长史司徒炎岚计策，先易后难、逐个击破，至中平二年春，颖川郡境内的黄巾余部大多已被荡平，只余颖川、南阳交界处的群山密林里还盘踞着锺建、情殇及子義等三股最为顽强的悍贼，锺建等虽然负隅顽抗，却已然穷途末路，覆灭只在朝夕之间了。

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