马利克的惨叫声一再响起……一次次的响起……一次次的回荡着……

　　可是没人能听到他的哀鸣，除非这人也身处大主教的密室中。他尖叫着乞求有人能将他从痛苦中解脱出来，但除非大主教愿意，否则没人救得了他……可如此的幸事还从未发生过。主人的力量足以让马利克陷入万劫不复之中。

　　一想到这个，高阶祭祀就胆寒的继续哀嚎起来……

　　突然间，他的痛苦莫名其妙的消失了。马利克喘着粗气滚倒在石头地板上，地板的坚实与冰冷让他大为困惑，因为他确信自己前一秒还在针刺与烈焰的汪洋之上挣扎。

　　“我完全可以让一个刚来的菜鸟取代你的地位，恐怕那样结果也不会更糟。”大主教的声音在斗室中响了起来，语调中完全听不到温和与平静。年长的大主教只有在自己的亲信面前才会显露出如此真实的一面，可马利克知道这种冰冷的腔调从前都是针对其他人，而从未对自己如此无情。

　　而那些人无一幸免，都没有活着离开这密室。

　　“你太让我失望了，”大主教冷漠的声音接着说道，“我对你那么看重，我的马利克，我是如此看重你！凡人里还有谁比你更受我的恩宠？”

　　马利克知道这个问题并不夸张，他支支吾吾的回答道：“是……是我，大人……”

　　“是的……是啊，就是你，我的马利克。你的生命比任何凡人的两倍都要长，况且你也见识了不少死于非命的倒霉鬼吧，你总得记得……”

　　现在，麦菲斯教团的高阶祭祀觉得自己真的死到临头了。他抬起头，决定最后一次面对他的主人。

　　大主教坐在他奢华的座椅上，低头俯视着他的仆人。这一刻显得如此漫长，马利克最后还是情不自禁的颤抖起来，而他之前一直以为自己在面对死亡或者更惨的命运时，完全可以保持镇定到最后。当大主教表现如此从容的时候，通常他都已经决定干点什么惨绝人寰的事情。

　　那气度雍容的身影站了起来，迈着缓慢而又精准的步子走到他的宠臣旁边。他看看马利克，仿佛在斟酌什么。高阶祭司从效忠神庙至今，还是第一次看到大主教的犹豫，他心中再次燃起了希望。莫非他能得到一次赦免么？

　　“我在你身上花费了那么多心血，我的马利克。”大主教的声调更加阴暗了，好像每个音节都饱蘸着毒液、每个词语都预示着灭亡。高阶祭祀再一次耷拉下脑袋，觉得命运之剑终于还是要斩落下来了……

　　可是，主人却向他伸出了手。马利克简直不敢相信这是真的，哆哆嗦嗦探出了一只手掌。大主教拉着他挪到自己脚下。

　　“我是他的儿子，马利克，像侍奉我一样尊崇他吧！这次我就饶了你，因为有些事情现在我同样存在疑问，你不能搞定也不算奇怪。那个叫做乌迪西安的家伙的确有点蹊跷……”

　　“谢天谢地啊，我的主人！以后我活着就是为了侍奉您！我发誓！”

　　大主教仍然紧握着马利克的手，他听到这里只是点了点头：“是好好……我相信你能做到……为了提醒你这点，我会送给你一件永恒的礼物。”

　　紧接着，高阶祭祀再次惨叫起来，他被攫住的手像被火烤焦了一样裂开来。在震惊与绝望中，他眼睁睁看着自己的手掌扭曲翻转，逐渐改变了形状。柔软的筋肉被一根弯曲的、滴着绿色液体的东西所取代，厚厚的鳞片覆盖了手腕之上的部分，他的手指变成了粗糙多瘤的利爪，无名指与小拇指也合而为一。

　　大主教的法术已经完成了，可马利克还在被巨大的痛楚所折磨。他没有被允许跪倒，而是被迫与大主教面对面站着，主人的凝视令高阶祭司觉得自己不过是一个囚徒罢了。

　　“我的印记已经赐予你，我的马利克……那是我和我父亲的印记，”大主教终于放开了手，“从现在直到永远。”

　　马利克浑身不停的颤抖着，但仍坚持不让自己摔倒在地。他摇摇晃晃的盯着地面，喘息着说道：“伟——伟大的路西安，还有他全——全知——全知全能的父亲，高贵仁慈的——”他终于鼓起勇气再次抬起头来喃喃道，“墨菲斯托！”

　　路西安笑了起来，洁白完美的牙齿突然间变得锋利无比，整个面孔阴森恐怖，再也与光明没有任何关系。尽管高阶祭司只是短短瞥了一眼主人真正的面容，可已经完全被吓得没有了人色。

　　接着，就和刚才的变化一样迅速，大主教重新回复了和蔼可亲的那一面。他伸出手放在马利克肩上，高阶祭司只能强逼着自己不要退缩。

　　“你非常善于汲取教训，我的马力克！这是你为什么一直得到我青睐的原因。从前的事先放在一边，现在，跟我来！稍后我们肯定会完善解决此事的，我相信……”

　　“如您所愿，大人。”他紧握住自己扭曲变形、还在阵阵剧痛的手，紧紧跟在大主教身后。他不敢多说什么，生怕再次引起主人对他的怒火。

　　大主教真正的名字是路西安，乃是墨菲斯托的儿子。他并没有带着马利克走向密室的大门，而是朝向自己那无比奢华的座椅后边的墙壁。当他们走近的时候，大主教在空中划了一道弧线。

　　一道耀眼的深红色弧线出现在墙壁上。它很快延展开来，马利克不过喘息了一次，它的两翼已经延伸到了石头地板上。就在此时，弧线下方的墙壁消失得无影无踪……一条被火把照亮的走廊出现在他们面前，它向前渐渐沉入地下，仿佛直通某座远古的陵墓。更诡异的是，走廊两侧的墙边站满了一排一排如同石雕的守卫，他们那可怖的铠甲与和平守护者的装束截然不同。

　　当路西安和麦菲斯的高阶祭司走进这隐秘的通道时，冷酷的卫兵都目不转睛的盯着他们俩，然后迅速摆出了立正的姿势。这些战士都戴着铸成无角公羊头骨造型的黑色头盔，黑色的空洞——不是眼睛——凝视着他们。这些勇士的皮肤看上去和墓碑一个颜色，他们的胸甲上雕刻着象征邪恶的标志，那是被两把缠绕着毒蛇的利剑刺穿的鲜血横流的头骨。

　　马利克对这些卫兵非常熟悉——事实上，他们中有不少是高阶祭司亲自挑选出来的。面对这些人的时候，他完全不会有恐惧感。与他们的主人不同，这些卫兵没有让他感到害怕，因为有朝一日如果神庙彻底掌控了庇护之地，这些卫兵都会由大主教麾下的高阶祭祀来指挥。

　　庇护之地。这个名字鲜有人知，而知晓的生灵绝大部分都不是凡尘俗子。马利克从主人的口中听说过有关这个世界的真相，而大主教由于身处的特殊地位，因此比世上的绝大部分人都更了解真实的一面。不管怎么说，他总是憎恨之王的儿子吧——如果如此浅薄的词语也能够形容这位魔王。而憎恨之王与他的兄弟，巴尔和迪亚波罗，则是燃烧着的地狱的霸主。

　　在马利克的概念中，正邪之分不过是存在于书面上的词汇罢了。他只崇拜力量，而大主教则代表着压倒一切的终极力量。难道不是三大魔王凭借他们无穷的想象力创造了庇护之地和其间的子民？难道不是他们曾经以为的盟友欺骗并且驱逐他们离开庇护之地长达数百年之久？现在，尽管他们经历过那场背叛，可终究在自己创建的世界里重新站稳了脚跟，而且很快便会从那窃贼手中重新夺回这个世界。那可憎的家伙以为自己已经完全拥有了这个国度，所有的子民都任由他操纵愚弄。可他低估了三大魔王，而且马利克窃以为路西安大人——其中一位魔王的儿子——同样是不可轻视的力量。

　　路西安经过这么多年的努力，终于将那叛贼从藏身之处逼了出来，让三大魔王得以知晓他身在何处。这只是计划的第一步，他们终将夺回庇护之地并把它恢复到当初的模样……在那里，某些卓越的人物——就像他自己——地位将获得飞升，并能够协助三大魔王清理整个世界，以便更能昭显魔王们的荣耀。

　　而那些对于马利克来说，则意味着比全部法师部族和小气猥琐的贵族们加起来还要强大的力量。

　　大主教究竟如何看待那个叫做乌迪希安的家伙，即便高阶祭祀自己也无法洞悉。马利克觉得，乌迪西安极有可能成为三大魔王麾下新军团的第一名勇士。除此之外，那个蠢货还有什么用呢？马利克已经亲自感受了那家伙的潜能，他相信自己的判断是正确的。那个泥腿子的所谓意志将被彻底摧垮，然后死心塌地的跪伏在路西安大人的脚下。此后他会成为一个很棒的奴才，只要是路西安大人下达的指令，她无论面对任何艰难险阻，都不会退缩半步。

　　就像那些魔虏一样。祭祀这么想道。

　　就像要强调他的想法一样，两人终于走到了走廊的尽头。一道闪着浊绿色光芒的帷幕挡住了他们的去路。

　　墨菲斯托之子接着打了个手势。帷幕化作一缕轻烟，转眼便无影无踪……突然间，金属撞击的声音充斥了他们的耳膜，魔虏的巢穴出现在他们面前。

　　魔虏——这是路西安大人赐予他那些带着公羊头盔的战士们的名号。这是一个充满了力量的词汇，两个音节都贯透了大主教无比威严的法力。这些魔虏不能简单的用狂热来形容；他们的一举一动都完全遵循着憎恨之王的意志和欲望。他们无需睡眠，也不要吃东西。魔虏的世界里只有战斗两个字。