船队在海上航行时，曾经遇到风暴，大部分船都沉没了，管宁坐的这只船也很危险，但是管宁从容不迫，好像没发生事情一样。这时，奇迹发生了，夜幕中突然出现了一点亮光，给船只指引方向，到达了一处荒岛，这才转危为安。当时人们发现，岛上没有居民，也没有点火的痕迹，这光是从哪里来的呢？人们把它解释为奇迹，并说这是管宁的“积善之应”。

　　管宁的回乡，名义上是奉了魏文帝的征辟诏书，实际上是躲避即将到来了辽东之难。但回到故乡以后，魏文帝就下诏封管宁为太中大夫，管宁坚决推辞，说自己老了，实在没什么才能，要求皇帝放过他。可是皇帝偏偏不肯放过他，魏文帝死后，魏明帝又多次征招他，华歆王朗陈群等朝中大臣更是反复地推荐管宁，华歆还提出把自己的太尉之位让于管宁。管宁呢，则是一律推辞，到死也没有答应出仕，但太中大夫这个官名算是朝廷强加于他了。魏明帝后来都有点恼火了，派人去管宁家里察看，是真的老的不行了，还是不愿意于朝廷合作？

　　魏国如此热心地征召管宁，一是因为管宁名气太大，二是想得一个求贤的美名，三是把这个汉朝遗民征过来可以证明魏继汉统的合理性，总之也是没有恶意啊。但结合管宁一生的行为，我们可以看到，管宁不受亲友馈赠，不取园中金，和华歆割席，不受公孙氏馈赠，他这个脾气，是谁也拗不过来的，不接受皇帝的官职，是很自然的事。孟子所云“贫贱不能移，富贵不能淫，威武不能屈。”管宁算是做到了。

　　且不论管宁的政治态度对不对，他这种操守，就足以让后人景仰了。而他在辽东避难时的儒家教化实践，在史书上也留下了光彩的一笔。