齐以七步，肃之三鼓，得自胸襟，指掌可述，今并条制凡十三科，宜即班宣，以为永准。（太建四年八月戊寅《班宣兵法诏》，引自《全陈文·卷三》、《陈书·宣帝纪》）

　　臣僧辩等言，众军以今月戊子总集建康，贼景鸟伏兽穷，频击频挫，奸竭诈尽，深沟自固。臣等分勒武旅，百道同趣，突骑短兵，犀函铁楯，结队千群，持戟百万，止纣七步，围项三重，轰然大溃，群凶四灭，京师少长，俱称万岁，长安酒食，于此价高，九县云开，六合清朗，矧伊黔首，谁不载跃？（《为王僧辩等劝进梁元帝第三表》，引自《全陈文·卷十四》、《梁书·元帝纪》、《南史》八、《艺文类聚》十四、《文苑英华》六百）

　　上面所引的“七步”，都是单独使用，与“六步”分离；而且都是对人具有限定意义的，比如“齐以七步”、“止纣七步”。这与“文帝尝令东阿王七步作诗，不成者行大法”的语境更为相符。据此，我们可以肯定，《七步诗》的“七步”，不是源于佛经，而是源自《尚书》。

　　在《七步诗》之后的“七步”，渐渐不再是《尚书》中的那层意思；而佛经中的“七步”依旧盘踞在佛教典籍中，我们日常中很少听说。而用“七步”这个典故来形容才思敏捷，则成为惯例。如在南北朝时期：

　　王粲《初征》，他文未能称是；杨修敏捷，《暑赋》弥日不献。率意寡尤，则事促乎一日，翳翳愈伏，而理赊於七步。一人之思，迟速天悬；一家之文，工拙壤隔。何独宫商律吕，必责其如一邪？论者乃可言未穷其致，不得言曾无先觉也。（陆厥《与沈约书》，引自《全齐文·卷二十四》、《南齐书·陆厥传》、《南史·陆厥传》，又略见《艺文类聚》五十八）

　　敬想足下，声闻九皋，诗成七步。涵蚌胎於学海，卓尔超群；蕴抵鹊於文山，俨然孤秀。（萧统《锦带书十二月启》，引自《全梁文·卷十九》）

　　公道亚生知，照邻几庶，孝始人伦，忠为令德，公实体之，非毁誉所至，天才博赡，学综该明。至若曲台之礼，九师之《易》，乐分龙赵，诗析齐韩，陈农所未究，河间所未辑，有一於此，罔不兼综者与。昔沛献访对於云台，东平齐声於杨史，淮南取贵於食时，

　　陈思见称於七步，方斯蔑如也。（任昉《齐竟陵文宣王行状》，引自《全梁文·卷四十四》）

　　其影响不仅仅止于南朝，即便是在北朝北魏、北齐等国也多使用“七步”这个典故。单就目前发现的墓志铭便可窥见：

　　文华绮赡，下笔成章。昇高睹物，在兴而作。虽食时之敏，七步之精，未之过也。（北魏孝昌元年《元怿墓志铭》）

　　幼含通理，阐思幽微，虽七步之章未遒，权象之能过智。（东魏武定八年《魏故侍中司空公吴郡王墓志》）

　　幼存远度，少建高□。□过七步之贤才，□五行之俊武。（北齐武平五年《君讳昌墓志》）

　　爰自髫剪，迄乎奇角，绰然有裕，卓尔无朋。陈王惭其七步，刘德愧其千里。（北齐武平七年《高润墓志》）

　　之后，“七步”这个典故伴随着“曹子建七步赋诗”的故事流传深远。渐至妇孺皆知。考其原因，不外乎三个：《三国演义》故事的流传；广大人民对于文人才子智斗故事的喜欢；还有一个原因比较特殊，那就是“七步”典故写入了启蒙教材。就目前能够见到的从唐代到晚近的蒙学典籍，于其中可以迅速发现这一点：

　　曼倩三冬，陈思七步。（唐·李翰《蒙求》）

　　“曹植豆萁，田真荆花”：魏陈思王植，魏文帝弟也。帝令作诗，七步不成，应大法。王应声曰：“煮豆燃豆萁，豆在釜中泣，本是同根生，相煎何太急。”帝释之。（元·胡炳文《纯正蒙求·长幼之伦》）

　　五凤楼手，称文字之精奇；七步奇才，羡天才之敏捷。（明·程登吉《幼学琼林》）

　　五凤楼手，称文字之精奇；七步奇才，羡天才之敏捷。（明·程登吉《幼学求源·卷二十六·文事》）
 

　　三都赋，七步诗。（明·司守谦《训蒙骈句·四支》）

　　七步才华驰许下，四知介气满关西。（清·邬仁卿《初学晬盘·八齐》）

　　七步：《世说》文帝令东阿王七步中作诗，应声便为诗。（清·蒋义彬《千金裘·卷八·人部》）

　　“七步诗”：魏文帝尝令陈思王植七步作诗，如不成，将行大法。植应声云：“煮豆持作羹，漉豉以为汁。萁在釜下然，豆在釜中泣。本是同根生，相煎何太急！”帝有惭色。（王锡元辑，王揖唐补辑《童蒙养正诗选》）

　　由于在诸多蒙学教材中采入了“七步”这个典故，且自唐代以后《七步诗》以“煮豆然豆萁，豆在釜中泣。本是同根生，相煎何太急”这样通俗浅显的五言四句为主，所以大多数中国民众对于《七步诗》都是耳熟能详了。