明朝的长平公主，令人哀怜；身世悲凉，幻影人间。或许史书记载常有难言之隐；或许民间传闻多寓美好希冀；或许文学作品关注乱世情缘；或许国破家亡之美丽公主，英年早逝灵魂不散。

　　她十六岁那年，京城被李自成的农民军攻破。一直不肯相信这最后结局终于到来的崇祯皇帝，拎着一把利剑去后宫“拯救”他的家人。

　　从来都很温顺的周皇后，厉声埋怨崇祯：“都是你从来不肯听我的话，才至于有今天！”随后抱着太子和其它两位皇子痛哭。皇帝冷冷地说：“现在已经如此了，你还是自裁吧！”皇后奔入内室，关上房门。过了一会儿，宫人出来汇报说：“皇后已经领旨！”崇祯又问在一旁痛哭的袁贵妃：“你呢？”袁贵妃也在梁上自挂，不过绳子承受不住，断了。崇祯皇帝朝着袁贵妃连刺几剑，袁贵妃本能地躲闪，被刺中左肩。崇祯又拎着剑去找他的女儿们。

　　昭仁公主只六七岁，看到父皇进来，还没喊出声，便被崇祯一剑刺死。长平公主是十五六岁的少女，听到前面的惨叫，又看到父皇绝望的神情和沾血的剑，已明白是怎么回事。她料知今日必死，便跪在崇祯面前拉着他的衣服哭泣。多年悬在大明王朝头顶上的利剑终于落下来了，但想不到落在她头顶上的剑，是由父皇亲手挥出的。

　　看到女儿惊恐哀哭的惨状，崇祯道出亡国之君最大的人伦之痛：

　　“你为何生在帝王家！(汝何故生我家！)”

　　他狠心朝长平公主猛挥一剑，公主用手一挡，这一剑砍断了公主左臂，她立刻尖叫着倒在血泊里，昏了过去。崇祯终于没有勇气补上致命一剑，再加上形式紧迫，农民军已经逼近皇宫。崇祯皇帝踉踉跄跄地爬上宫殿后面的山坡，在一棵歪脖子槐树上上吊自尽了。

　　农民军走进后宫，一片玉碎宫倾的惨烈和狼藉，到处横卧着年轻女子的尸体，河中也漂浮着不少自溺的宫女。有个十六岁的女孩子，躲藏在宫中的干井中被俘获，问起来，她说：“我是长平公主！”农民军找人辨认，认出她是姓费的宫女，想替公主抵挡灾祸才挺身冒充。

　　明朝灭亡后，无论是农民军，还是后来的清王朝，都相继寻找崇祯子女的下落。三个皇子被带出宫中，一度下落不明。六个公主中，四个都死于明亡之前。长平公主，是崇祯唯一可以确认的还在人世的后代。