周伯通， 小说《射雕英雄传》和《神雕侠侣》的人物，外号老顽童。为全真教创始人王重阳师弟，武功为王重阳传授。生性纯真，爱作弄别人，习武成痴，不拘小节。年少时与段王爷妃子刘瑛姑有感情纠纷，育有一子却夭折。王重阳临终把《九阴真经》托付他，经书却被黄药师骗去，又被困桃花岛十五年，不知不觉间习得《九阴真经》武功。与晚辈郭靖结拜为兄弟，愧疚而避见瑛姑和段王爷。后来收耶律齐为徒，大闹蒙古军营和绝情谷。跟瑛姑和一灯相见，化解恩怨。最后继承王重阳“中神通”地位，得“中顽童”之号，被其他四绝推举为“新五绝”之首。

在 的《射雕英雄传》及《神雕侠侣》中，周伯通为王重阳（“中神通”）的师弟，全真七子的师叔。他天性纯真，爱作弄别人，故有“老顽童”之称。他不拘小节，与晚辈郭靖结拜为兄弟。在第一次“华山论剑”中，“中神通”王重阳赢得武功秘笈《九阴真经》，数年后王重阳逝世，死前交代周伯通将经书上下册分开藏匿。 　　

周伯通在运送《九阴真经》下册至藏匿地点的途中遇到“东邪”黄药师与其新婚妻子冯氏，此二人施奸计骗得《九阴真经》下册经文的内容，周伯通中计下毁去经书。 　　

日后周伯通得知其受骗于黄药师二人，为防上册经书被盗，于是携带《九阴真经》上册经书前往黄药师居所桃花岛追讨下册经文，却因武功不敌，从此被困于岛上十五年。这期间周伯通为打发时间自创七十二路“空明拳”及“双手互搏”，同时也熟读《九阴真经》上册经文，另外也从郭靖处取得下册经文。 　　

天真烂漫的周伯通与郭靖成为结拜兄弟，并且授予“空明拳”和“左右互搏”，出于作弄心理周伯通在未告知郭靖的情形下要他详记《九阴真经》的经文内容，同时也教导其九阴真经内之武功，只是周伯通自己也在不知不觉的情形下习得了《九阴真经》上所记载的武功。 　　最后，周伯通得悉与一灯大师和瑛姑的交错关系，并跟二人相见，三人的数十年来的恩怨缠绵亦终告和气解决。 　

武功方面，周伯通自创绝学“空明拳”、“双手互搏”，令他武功与“天下五绝”不相伯仲，于教授郭靖《九阴真经》时不知不觉间习得。《神雕侠侣》结尾时，继承其师兄王重阳“中神通”地位得“中顽童”之号，成为了“天下五绝”之首。